“你们又听见有吩咐古人的话，说：‘不可背誓，所起的誓，总要向主谨守。’只是我告诉你们：什么誓都不可起。不可指着天起誓，因为天是 神的座位；不可指着地起誓，因为地是他的脚凳；也不可指着耶路撒冷起誓，因为耶路撒冷是大君的京城；又不可指着你的头起誓，因为你不能使一根头发变黑变白了。你们的话，是，就说是；不是，就说不是；若再多说，就是出于那恶者（或作“是从恶里出来的”）。” ——太5：33-37
“言必信，行必果，硁硁然小人哉！抑亦可以为次矣。”《论语·子路第十三》我国的传统文化，把士或是小人间的区别定义为，是“言必信，行必果”还是“硁硁然小人哉”，说到一定做到且坚持到底者为士，而坚持固执己见却没有实际效果者就是小人。我们的《圣经》对于言行一致的要求，更是有过之而无不及，对于那些妄言妄行之人更是严厉的禁止，“不可妄称耶和华你神的名，因为妄称耶和华名的，耶和华必不以他为无罪。”。（出20：7参民30:2）
这条诫命是指，凡以神的名起誓之人，其所起誓的言语或内容，或立下的诺言，而事实上又不以此誓言当真的人，就是应当被定罪的，“你向耶和华你的神许愿，偿还不可迟延，因为耶和华你的神必定向你追讨，你不偿还就有罪。你若不许愿，倒无罪。你嘴里所出的，就是你口中应许甘心所献的，要照你向耶和华你 神所许的愿谨守遵行。”。（申23：21－23参民30：2）然而，在耶稣的时代，以色列人亵渎了誓言，致使起誓的效力大打折扣，发生了质变。著名神学家巴克莱认为，在耶稣时代以色列人的起誓存在两种弊病：
第一种或者可以称它为轻浮的起誓，在不必要或不适当的时候起誓。一般人经常在一句话的前面，用一句誓言作为开始，例如：‘以你的生命’，或‘以我的头’，‘或者……愿我永远不见以色列受安慰’。拉比们已经规定将任何誓言应用在最简单的声明中，如：‘那是一棵橄榄树’之类的句子中，是有罪而错误的。他们说：‘公义的人是就是，非就非。’在此段经文中仍需提出警告，人们时常用最没有意义的方式，使用神圣的言语。他们随口说神圣的名称与事物，毫不经过思想，也没有敬虔的态度。神圣的名称只能用在神圣的事物上。
犹太人的第二种习惯在某方面比第一种更坏，可以称它为逃避的发誓。犹太人的发誓分作两类，一种要绝对的守住，另一种就不必如此。凡指着神的名所起的誓，必须绝对的遵守；凡避免提及神之名所起的誓，就不必遵守。结果若有人以神的名在任何方式下起了誓，就必须勉强守住誓约；可是如果他是指天，指地，或耶路撒冷，或他的头起誓，他就大可不必守住誓约。其结果是使这种逃避发誓成为一种人生的艺术。
据此看来，耶稣有禁止起誓的教训就一点不为过了，“只是我告诉你们：什么誓都不可起。不可指着天起誓，因为天是 神的座位；不可指着地起誓，因为地是他的脚凳；也不可指着耶路撒冷起誓，因为耶路撒冷是大君的京城；又不可指着你的头起誓，因为你不能使一根头发变黑变白了。”。（太5:34-36）耶稣在此之所以禁止起誓，乃是因为以色列人把起誓当成了儿戏，以致使神的名受到了侮辱，这是耶稣禁止起誓的根本之因。事实上，耶稣禁止起誓只是相对而言的，我们并不能视之为一条一成不变的刻板法规。通过以下几个事例，就可以知晓：
第一，神曾指着自己起誓，“当初神应许亚伯拉罕的时候，因为没有比自己更大可以指着起誓的，就指着自己起誓，说：‘论福，我必赐大福给你；论子孙，我必叫你的子孙多起来。’”。（来6:13-14）
第二，耶稣曾被大祭司强迫起誓，“‘我指着永生叫你起誓告诉我们，你是神的儿子基督不是？’耶稣对他们说：‘你说的是。然而，我告诉你们，后来你们要看见人子坐在那权能者的右边，驾着天上的云降临。’”。（太26:63-64）
第三，使徒在服侍的过程中也曾多次起誓，“我指着主吩咐你们，要把这信念给众弟兄听。”。（帖前5:27，林后1:23，加1:20）
由此看来，禁止起誓确实是相对而言的，因为不仅在新约中有神人皆起誓的事例，就连旧约中在某些情况下还是必须起誓的，“要叫妇人起誓，对她说：若没有人与你行淫，也未曾背着丈夫做污秽的事，你就免受这致咒诅苦水的灾。”。（民5：19）其实，耶稣并不是绝对禁止起誓，他否定的是低劣、不用神的名起誓，因为这样的誓言在耶稣时代毫无约束力。事实上，他们不以神之名起誓的誓言并不能将神完全的排除在外，因为天、地和耶路撒冷都与神是不可分割的，就连我们的头也是由神所造和掌管的；（参赛66:1，诗48:2）除此之外，正如下文所言“你们的话，是，就说是；不是，就说不是；若再多说，就是出于那恶者（或作“是从恶里出来的”）。”（太5:37）意思是说，这类誓言毫无必要。
根据上下文来看，耶稣表面上似乎在论起誓，其实，实质则是在论真实，也就是说焦点不在于可否起誓的争论，而在于人要诚诚实实，“你们的话，是，就说是；不是，就说不是；若再多说，就是出于那恶者（或作“是从恶里出来的”）。”（太5:37）人若诚诚实实，那么起誓就毫无用处，就不再需要了。因此，人要诚实，才是本段的中心。我们都知道，一般情况下人只有在觉得不足以为信的情况下才起誓，好以此让人产生信服。而耶稣却更为直接地告诉我们，基督徒不是凭着誓言取信于人，而是凭着诚实之话取信于人。若我们的说话行事，像行在神面前一样，那么我们的所作所行，就都比起誓更为可信了。
“你们的话，是，就说是；不是，就说不是；若再多说，就是出于那恶者（或译“就是从恶里出来的”。”（太5:37）我们都知道，话语的目的乃是为表明事实。当话语与事实越相近时，话语就会显得越简单且真实。所以，我们的话语在适当的时候应该简明、坦率、诚恳；如果我们的话语比事实多一点或少一点，就表示我们或多或少具有谎言的成份。撒但就是那说谎之人的父，“你们是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲，你们偏要行。他从起初是杀人的，不守真理，因他心里没有真理；他说谎是出于自己，因他本来是说谎的，也是说谎之人的父。”（约8：44）；因此，那些多余的话，都是出于那恶者。
“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”《论语·子路第十三》我们基督徒被喻为世界上的盐和光，“你们是世上的盐。盐若失了味，怎能叫它再咸呢？不过丢在外面，被人践踏了。”（太5:13参太5:14-16）基督徒若真想达至盐和光的美好效用，而不至于被人丢弃践踏，以致成为无用者；那么，基督徒就需要做到有信、有诚且言行一致，以此来感化带动世人。如此，基督徒才能成为世界的祝福，并以此荣耀神。
（本文作者系安徽一教会传道人，文中观点仅代表作者立场，供读者参考，保持中立。）
