根据圣经的启示来看，人类最早开始筑坛献祭、敬拜耶和华上帝的是挪亚一家人。那时他们刚从方舟里面走出来，在地上做的第一件事情，就是在挪亚的带领下，一家人筑坛献祭给耶和华上帝，以表感恩和有所祈求，“挪亚为耶和华筑了一座坛，拿各类洁净的牲畜、飞鸟献在坛上为燔祭。”（创8：20）
挪亚的这次筑坛献祭，其意义是非常重大的，不仅表示着洪水已经过去，地上又开始有了人烟生息；也表示着自从亚伯献祭给耶和华上帝后，又有了筑坛敬拜耶和华的人，开启了一个新的时代。然而，非常可惜的是，这个筑坛献祭的举动，并没有在挪亚的家族中持续进行下去，后在他三个儿子的身上就再也没有看到筑坛献祭、敬拜耶和华上帝的事情了。
人类再一次筑坛献祭、敬拜耶和华上帝，就要追溯到亚伯拉罕及其子孙后代了。当时亚伯拉罕奉神的呼召，离开迦勒底的吾珥，往神所要指示的地方去。当他到了神所指示的迦南地后，第一件事情就是带领妻子撒拉、侄儿罗得，在位于示剑摩利的橡树那里筑坛，献祭给耶和华上帝，“亚伯兰就在那里为向他显现的耶和华筑了一座坛。”（创12：7）
自此之后，亚伯拉罕的一生中总共有四次为耶和华筑坛献祭，分别是亚伯拉罕进入迦南地在示剑摩利的橡树那里筑坛献祭（创12：7）、迁到伯特利旁边时筑坛献祭（创12：8）、迁到希伯伦、幔利橡树那里居住时筑坛献祭（创13:18）以及在献儿子以撒时筑了一座坛，准备献祭（创22：9）。
不仅如此，亚伯拉罕的子孙也传承了筑坛献祭这一美好的传统，经常筑坛献祭于耶和华上帝。他的儿子以撒在摆脱非利士人的骚扰、居住在别是巴后，在那里为耶和华上帝筑坛，求告耶和华的名（创26：25）。雅各与以扫和好后，在示剑那里为耶和华筑了一座坛（创33：20）。当雅各在示剑遇到困难时，在神的带领下，举家到伯特利为耶和华筑坛献祭（创35：7）。
根据圣经的记载来看，亚伯拉罕祖孙三代人在迦南地总共为耶和华上帝筑了七座坛，其中亚伯拉罕筑了四座、以撒筑了一座，雅各筑了二座。总括而言，他们祖孙三代人所筑的坛，有三个鲜明的特点：
第一，为求告敬拜耶和华上帝所用。他们所在的地方是外邦人敬拜偶像的地方，想必到处都是敬拜偶像的建筑物，他们同样也需要敬拜真神地方，以为神留名，见证信仰；加之他们到了一个陌生之地，一切未知，需要神特别的同在和保护，所以便为耶和华上帝筑坛，以敬拜求告真神。
第二，每到一个地方都会筑坛献祭。纵观亚伯拉罕祖孙三代人的历史，会发现他们祖孙三代人居无定所，时常会从一个地方搬家到另外一个地方去，特别是亚伯拉罕和雅各。那么他们每到一个陌生之地，一切都是新的，包括敬拜耶和华的地方都没有，所以需要重新建造祭坛，以敬拜耶和华上帝。
第三，祭坛也是他们家庭信仰教育的中心。亚伯拉罕祖孙三代人所筑的祭坛，都是以家庭为单位的，是家庭的祭坛，代表着他们的家人在求告上帝，不代表着他们的民族，更不能代表着他们的国家。因为那时他们没有形成一个民族，更没有组建国家，只是一个家族，以一个家庭为单位来敬拜耶和华上帝。
这在雅各的家庭中，可以明显看出来。当他们的家庭在示剑遇到困难后，神特别指示雅各要往伯特利去，在那里为祂筑一座坛，求告神，所以雅各便要求家人，说：“雅各就对他家中的人，并一切与他同在的人说：‘你们要除掉你们中间的外邦神，也要自洁，更换衣裳。我们要起来，上伯特利去，在那里我要筑一座坛给神，就是在我遭难的日子应允我的祷告、在我行的路上保佑我的那位。’”（创35：2-3）
从雅各的说话中，我们可以明显的看出来，他们筑坛献祭，不单单是雅各一个人要向上敬拜上帝，求神帮助他们，为他们解决困难，其实是整个家庭在求告上帝。同时，也是他们在向家人或前后左右的人宣传上帝，让他们的家人在家中学习敬拜神，认识耶和华上帝。这突出了家庭的祭坛在他们信仰中的积极作用，可以说他们认识耶和华上帝首先是从家庭中开始的，而后才是其他。
这点在雅各的身上也可以明显地看出来。当初雅各为了躲避以扫的追杀，避居在自己的舅舅拉班家中二十年时间，受尽苦楚，逃出来时，雅各作见证说：“若不是我父亲以撒所敬畏的神，就是亚伯拉罕的神与我同在，你如今必定打发我空手而去。神看见我的苦情和我的劳碌，就在昨夜责备你。”（创31：42）
可见建立家庭的祭坛，祖辈的信仰见证，对后辈的影响是极大的。从雅各的信仰经历可以发现，他所经历的，首先由祖父、父亲的神，逐渐变为自己的神，中间只是经历的过程。也就是说一旦在家庭中认识耶和华上帝了，即便当时没有完全经历神，神也会在日后的道路中引领他们，使他经历到神的信实，以致完全信靠上帝。然而，怕的就是家庭中没有信仰的祭坛，导致子女无从认识上帝，更不能经历上帝，毕竟信道是从听道来的，家庭中没有信仰，怎能让子女学习和传承信仰呢？
“至于我和我家，我们必定事奉耶和华。”（书24:15）亚伯拉罕的家族之所以能够永远常青，拥有旺盛的生命力，也是因为他们的子孙后代，永远沿袭“筑坛献祭”的美好传统，他们以跟随耶和华上帝，为家族的使命传承，生生不息，所以才会越来越兴旺。
因此，我们基督徒当从中学习，要想让子女甚至是子孙后代永远跟随耶和华上帝，那么就从建立家庭的祭坛开始。这样不仅可以使我们的信仰得以世代传承，也可以使我们的家族关系更为紧密，拥有旺盛的生命力。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系安徽一名传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，爱神家园保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
