自从《平安夜》（Silent Night）在奥地利一所教堂内首次演奏以来，今年12月24日已经是这首著名的圣诞颂歌诞生200周年纪念日了。
虽然这首圣诞颂歌的歌词是由一位名叫约瑟夫·弗朗茨·莫尔（Joseph Franz Mohr）的天主教神父于1816年所创作的，但直到两年后，也就是1818年，才由一位名叫弗朗茨·克萨维·克虏伯（Franz Xaver Gruber）的人谱曲。
从那时起，《平安夜》已经被翻译为数百种语言，并为无数的合唱团以及很多著名的音乐家所演唱，比如史蒂薇・尼克斯（Stevie Nicks）、诱惑合唱团（The Temptations）、希洛格林（CeeLo Green）和猫王（Elvis Presley）。
以下就是有关这首圣诞颂歌的五个有趣事实，包括作者的创作起源，在美国的首次演出，以及何时被列入世界遗产名录。
1. 约瑟夫·弗朗茨·莫尔
《平安夜》的歌词由一位名叫约瑟夫·弗朗茨·莫尔的奥地利天主教神父所创作。1816年，他在担任助理牧师时写就了这首六行诗。
在靠近萨尔茨堡的欧本多夫（德语：Oberndorf bei Salzburg）居住期间，莫尔与当地一位音乐教师弗朗茨·克萨维·克虏伯成为好友。1818年，克虏伯为《平安夜》谱写了曲子。
但莫尔其实是一位私生子。成为神父之前，他一直都处于贫穷之中。尽管《平安夜》最终大获成功，但莫尔还是不免死于贫寒。在他的住宅里，只存有他的一把吉他。
2. 首次演出
1818年的圣诞节前夕，在圣尼古拉教堂（St. Nikola Church）中首次演出了《平安夜》。据悉，圣尼古拉教堂只是欧本多夫的一个小教堂。来这座教堂由于洪水被毁。后人重建它，改名为“平安夜纪念小教堂”，旁边还有一座纪念馆
传统说法认为，当时教堂的管风琴需要修理，因此先用吉他作为《平安夜》首次演出的伴奏乐器。
1854年，克虏伯在著作《圣诞颂歌＜平安夜＞起源的真实描述》（Authentic Account of the Origin of the Christmas Carol, 'SilentNight, Holy Night!'）中，详细描述了这首歌的历史，称这首歌在首次演出时，获得了当时教会敬拜者们的“普遍好评”。
3. 《平安夜》在美国的首次演出是在1839年
《平安夜》在奥地利阿尔卑斯山地区首次亮相21年之后，莱尔家庭合唱团（Rainer Family Singers）受邀访问美国，并把这首歌带到了美国。
莱尔家庭合唱团在纽约市三一教堂（Trinity Church in New York City）的墓地中演唱了《平安夜》，这次演出也被认为是这首圣诞颂歌在美国的第一次演出。
《平安夜》协会（Silent Night Association）解释称：“1839年11月至1840年1月，莱尔家庭合唱团将纽约变成他们的大本营，以便学习英语和安排下一个阶段的巡演。”
4. 中国版《平安夜》：《圣夜静》
《平安夜》不仅被广为演奏和翻译，而且还激发了圣诞节期间其他圣歌的创作。
南方卫理公会大学帕金斯神学院（Perkins School of Theology at Southern Methodist University）教会音乐学著名教授C.迈克尔·汉文（C. Michael Hawn）记录了这么一个范例，即中国牧师朱味腴（Wei-yuZhu）和吴敬人（Jing-ren Wu）于1921年创作的《圣夜静》（Sheng ye jing）。
汉文写道：“值得一提的是，这首中文赞美诗使用了五声音阶。歌词‘圣夜清，圣夜静’与奥地利版本有着属灵上的相似，于是这个曲目也被戏称为中国版的《平安夜》。”
“莫尔的歌词似乎激发了这两位中国诗人的灵感。事实上，这两首赞美诗都有着几段相同的主题和图像。”
5. 荣登世界遗产名录
2011年，即《平安夜》诞生近200年后，联合国教育、科学与文化组织（United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization）将《平安夜》登入到世界文化遗产名录之中。
2011年3月，联合国教科文组织奥地利分部的负责人玛利亚·瓦尔彻（Maria Walcher）在新闻发布会上称：由于《平安夜》对“维持文化多样性起到了重要作用”，因此该颂歌入选世界文化遗产名录。
瓦尔彻表示：“在世界范围内，这首歌被认为表达了阿尔卑斯地区圣诞节的精髓。因此，它具有明确的认知基础。”
“对于很多人而言，这首歌代表了圣诞颂歌的精髓。各式各样的社区教会都有歌唱和演奏，伴随着合唱团和音乐团体的传唱，从一代人的幼儿园到学校，再到下一代人的幼儿园到学校，这首歌在世界范围内传播着基督降生的圣诞信息。”
